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El caucho es un material elástico que se deforma bajo tensión o compresión y luego recupera su forma original. Esta propiedad lo hace particularmente eficaz para la absorción de impactos, la reducción de vibraciones y el aislamiento acústico frente al ruido de impacto. En los productos fabricados con gránulos de caucho aglutinados con poliuretano (PU), el comportamiento amortiguador también está influenciado por el aglutinante elástico, así como por la estructura y densidad de las placas.

Para evaluar las propiedades elásticas, amortiguadoras y de absorción de vibraciones de un producto de caucho, se utiliza una escala del 1 al 5. Un valor de 1 indica una amortiguación ligera pero perceptible, mientras que un valor de 5 representa una amortiguación excepcionalmente alta. Esta clasificación se basa en estudios empíricos y mediciones comparativas.

La elasticidad del caucho y su importancia

El caucho está compuesto por largas cadenas moleculares elásticas que, bajo estrés mecánico, adoptan temporalmente una estructura ordenada. Cuando cesa la tensión, las cadenas vuelven a su forma desordenada original, lo que proporciona al material una alta resiliencia. Esta elasticidad permite una absorción eficiente de impactos y vibraciones.

Absorción de impactos: disipación de la energía cinética.

El caucho puede absorber la energía cinética mediante deformación y convertirla en calor. Durante un impacto, el material se deforma, reduciendo así las fuerzas que actúan sobre él. El efecto amortiguador no es lineal, sino que aumenta con una mayor deformación. Esto significa que el caucho proporciona una amortiguación moderada a cargas bajas, pero esta aumenta significativamente con cargas elevadas.

Amortiguación de vibraciones y reducción de vibraciones no deseadas.

El caucho posee propiedades viscoelásticas, lo que significa que combina características de amortiguación elástica y viscosa. La amortiguación elástica ocurre cuando la energía vibratoria se convierte en calor mediante las fuerzas internas de recuperación, mientras que la amortiguación viscosa absorbe la energía cinética a través de la fricción interna. Por tanto, el caucho es especialmente eficaz en la reducción de vibraciones e impactos.

Aislamiento acústico frente al ruido de impacto: reducción del ruido producido por pisadas e impactos.

El aislamiento acústico frente al ruido de impacto hace referencia a las medidas destinadas a reducir los sonidos generados al caminar o al mover objetos sobre una superficie. Gracias a su estructura elástica, el caucho es capaz de absorber y minimizar eficazmente estos sonidos. Además, el material es resistente al desgaste, por lo que sus propiedades de aislamiento acústico se mantienen efectivas durante mucho tiempo.

Para determinar si un producto WARCO es adecuado para una aplicación específica, se recomienda realizar una evaluación individual basada en una muestra de material en el lugar de uso.

La resistencia al deslizamiento de un revestimiento de suelo describe su capacidad para evitar resbalones. La norma EN 14041 define la Clase DS y establece que un revestimiento de suelo debe tener un coeficiente de fricción dinámico de al menos 0,30 en condiciones secas y limpias. Los revestimientos que cumplen o superan este valor se consideran antideslizantes y contribuyen a la seguridad de los usuarios. Una resistencia al deslizamiento adecuada es especialmente importante en áreas con mucho tránsito peatonal.

El coeficiente de fricción dinámico se determina mediante el método de prueba especificado en la norma EN 13893. Este método consiste en medir la resistencia a la fricción en condiciones estandarizadas utilizando un dispositivo deslizante. Este procedimiento garantiza que los valores obtenidos sean fiables y reproducibles.

La escala del 1 al 5 permite clasificar la resistencia al deslizamiento de manera más detallada. Un valor de 1 corresponde a un coeficiente de fricción dinámico de 0,30, que es el mínimo exigido para la Clase DS. Un valor de 5 corresponde a un coeficiente de 0,60, es decir, el doble del valor mínimo exigido para la Clase DS. La clasificación de los valores de la escala se basa en pruebas realizadas sobre muestras representativas, cuyos resultados se utilizan para interpolar los valores.

En los revestimientos de suelo fabricados con gránulos de caucho, la resistencia al deslizamiento está significativamente influenciada por la densidad física, el tamaño de los gránulos y la estructura del material. Una mayor presión de compresión durante la fabricación da como resultado un material más denso, con una superficie más lisa y menos antideslizante. El tipo de gránulo utilizado —fino, grueso o fibroso— influye en la textura de la superficie. Cuanto mayor sea el valor en la escala, más rugosa será la superficie, más perceptibles serán los gránulos y más abierta será la estructura porosa. Dependiendo de la composición de los gránulos, la textura puede variar desde una superficie de grano fino hasta otra rugosa y adherente, e incluso lisa y aterciopelada.

Los revestimientos de suelo de gránulos de caucho nuevos pueden requerir un período de rodaje antes de alcanzar su resistencia óptima al deslizamiento. Esto puede deberse a residuos de agentes desmoldeantes que se depositan en la superficie durante la producción y que solo se eliminan completamente con el uso o la limpieza.

El estado de mantenimiento del revestimiento del suelo también es crucial para conservar su resistencia al deslizamiento. La acumulación de suciedad o una limpieza inadecuada pueden reducir el coeficiente de fricción y comprometer la seguridad. Por ello, es fundamental realizar una limpieza regular y mantenerlo adecuadamente para conservar su resistencia al deslizamiento a largo plazo.

La resistencia a la abrasión de un revestimiento de suelo describe su capacidad para resistir la pérdida de material causada por fricción o desgaste. Es un factor clave para evaluar la durabilidad, funcionalidad y calidad de los suelos de gránulos de caucho.

Se emplea una escala del 1 al 5 para clasificar su resistencia. Una puntuación de 1 indica que se cumplen los requisitos mínimos según la norma BS 7188, mientras que una puntuación de 5 indica una excelente resistencia a la abrasión de acuerdo con este estándar. La clasificación se basa en los resultados de pruebas realizadas a productos representativos y posteriormente interpolados.

La resistencia a la abrasión se determina mediante un método estandarizado conforme a la norma BS 7188. Para ello, se utiliza el Taber Abraser, un dispositivo que consta de dos ruedas abrasivas estandarizadas que aplican una presión y una velocidad definidas sobre la muestra durante un número específico de ciclos.

Para evaluar el desgaste del material, la muestra se pesa antes y después de cada ciclo de prueba. La diferencia entre el peso inicial y el peso tras la prueba representa la pérdida de peso incremental, que se utiliza como medida del desgaste.

Además, se tiene en cuenta el envejecimiento del material en condiciones atmosféricas y su comportamiento bajo un desgaste progresivo a lo largo de varios ciclos de prueba. A partir de estas pruebas, se calculan el índice y la relación de desgaste, que proporcionan una indicación sobre la durabilidad a largo plazo y la idoneidad del revestimiento de suelo.

The higher the indicated value, the faster the liquids (e.g. water) run through the material and the higher is the amount of liquid able to pass the material in a given time period.

The value applies for clean material. In case of clogged pores, e.g. ill-kempt stall mats in a horsebox, the flow is obstructed or impossible. Good liquid-permeability is important in the outdoor areas, because it prevents puddle formation and soil sealing. Indoors a close-pored material doesn't let the washing water or spilled drinks penetrate into it.

The higher the indicated value, the higher the level of skid resistance of the material surface in the wet or dry state.

The higher the indicated value, the better the insulation of the material against heat and coldness. The material is not a replacement for heat insulating materials, but it significantly improves the comfort feeling.

In a gym, but also in a balcony or terrace the material insulated against the ground cold; the botty will not get cold. There is a similar effect in the stall mats in the horse keeping or dog kennel mats. In the winter, the workplace mats assure dry and not so cold feet is sales booths.

The higher the indicated value, the more suitable the material for usage in areas, where a permanent wetting (e.g. rainy weather periods or application in wet rooms) or frosty periods can occur.

The rubber can swell up when permanently drenched; the material can expand up to 2%. The drenching can be avoided by a good draining in the material (liquid-permeability) and under the material (draining bottom side).