El caucho es un material elástico que se deforma bajo tensión o compresión y luego recupera su forma original. Esta propiedad lo hace particularmente eficaz para la absorción de impactos, la reducción de vibraciones y el aislamiento acústico frente al ruido de impacto. En los productos fabricados con gránulos de caucho aglutinados con poliuretano (PU), el comportamiento amortiguador también está influenciado por el aglutinante elástico, así como por la estructura y densidad de las placas.
Para evaluar las propiedades elásticas, amortiguadoras y de absorción de vibraciones de un producto de caucho, se utiliza una escala del 1 al 5. Un valor de 1 indica una amortiguación ligera pero perceptible, mientras que un valor de 5 representa una amortiguación excepcionalmente alta. Esta clasificación se basa en estudios empíricos y mediciones comparativas.
La elasticidad del caucho y su importancia
El caucho está compuesto por largas cadenas moleculares elásticas que, bajo estrés mecánico, adoptan temporalmente una estructura ordenada. Cuando cesa la tensión, las cadenas vuelven a su forma desordenada original, lo que proporciona al material una alta resiliencia. Esta elasticidad permite una absorción eficiente de impactos y vibraciones.
Absorción de impactos: disipación de la energía cinética.
El caucho puede absorber la energía cinética mediante deformación y convertirla en calor. Durante un impacto, el material se deforma, reduciendo así las fuerzas que actúan sobre él. El efecto amortiguador no es lineal, sino que aumenta con una mayor deformación. Esto significa que el caucho proporciona una amortiguación moderada a cargas bajas, pero esta aumenta significativamente con cargas elevadas.
Amortiguación de vibraciones y reducción de vibraciones no deseadas.
El caucho posee propiedades viscoelásticas, lo que significa que combina características de amortiguación elástica y viscosa. La amortiguación elástica ocurre cuando la energía vibratoria se convierte en calor mediante las fuerzas internas de recuperación, mientras que la amortiguación viscosa absorbe la energía cinética a través de la fricción interna. Por tanto, el caucho es especialmente eficaz en la reducción de vibraciones e impactos.
Aislamiento acústico frente al ruido de impacto: reducción del ruido producido por pisadas e impactos.
El aislamiento acústico frente al ruido de impacto hace referencia a las medidas destinadas a reducir los sonidos generados al caminar o al mover objetos sobre una superficie. Gracias a su estructura elástica, el caucho es capaz de absorber y minimizar eficazmente estos sonidos. Además, el material es resistente al desgaste, por lo que sus propiedades de aislamiento acústico se mantienen efectivas durante mucho tiempo.
Para determinar si un producto WARCO es adecuado para una aplicación específica, se recomienda realizar una evaluación individual basada en una muestra de material en el lugar de uso.