¿Qué es el SBR (caucho estireno-butadieno)?
El caucho estireno-butadieno (SBR) es un elastómero sintético desarrollado en 1929 y considerado el primer caucho sintético económicamente viable. Durante la Segunda Guerra Mundial, conocido como “Buna”, desempeñó un papel decisivo en el fortalecimiento del Reich alemán en la economía de guerra, reduciendo la dependencia de la importación de caucho natural.
Actualmente, aproximadamente dos tercios de la producción de SBR se destinan a la fabricación de neumáticos. Además, el SBR se utiliza en numerosos ámbitos, como en bandas transportadoras, mangueras, sellos, suelas, revestimientos de suelos y artículos para el hogar.
Para la fabricación de los productos WARCO se emplea principalmente granulado de caucho reciclado de neumáticos usados. Los neumáticos, compuestos principalmente de SBR y caucho natural (NR), se trituran y se procesan, entre otras cosas, en granulado ELT (End of Life Tyres). Este proceso permite un reciclaje económicamente y ecológicamente ventajoso, que ahorra recursos y reduce los residuos.
El SBR ofrece una mejor resistencia a la intemperie que el caucho natural, aunque no alcanza la durabilidad del caucho etileno-propileno-dieno (EPDM). El caucho estireno-butadieno es termorresistente y, en general, resistente a ácidos, álcalis, alcoholes, agua y líquido de frenos; sin embargo, ciertos solventes orgánicos – como los hidrocarburos alifáticos, aromáticos y clorados, así como la gasolina, aceites minerales y grasas – pueden provocar hinchazón, reduciendo su resistencia y elasticidad.