¿Qué diferencias hay entre la unión tipo puzzle visible, los conectores y la unión tipo puzzle oculta?

El sistema de unión determina la forma de los cantos, el dibujo de las juntas, los patrones de instalación posibles y la necesidad de un confinamiento perimetral. En las placas de granulado de caucho se emplean tres variantes: la unión tipo puzzle visible, la unión mediante conectores y la unión tipo puzzle oculta. En la unión visible, el dentado del canto encaja en la placa contigua a lo largo de toda la altura de la placa; según la serie, los dientes tienen forma de cola de milano o son redondeados. El dentado se forma durante el prensado o se corta en fábrica tras varios días de maduración. La visibilidad del patrón dentado en la superficie depende de la ejecución del canto y del color.

Cuando las cuatro caras de una placa presentan el mismo patrón dentado, puede colocarse en cualquier dirección; si los patrones de los lados son distintos, la dirección de colocación queda definida. La unión tipo puzzle visible es la más estable de las tres variantes y mantiene unida la superficie de placas sin confinamiento ni encolado.

Las placas con conectores tienen cantos rectos y se unen mediante clavijas cilíndricas de plástico introducidas en perforaciones realizadas en fábrica en los laterales. Se instalan fila a fila, con colocación a matajunta y un desplazamiento de media placa: cada placa queda unida a cuatro placas contiguas, dos de la fila anterior y dos de la siguiente, sin unión entre las placas de una misma fila. Las clavijas de fijación limitan el movimiento transversal a su eje, mientras que las placas pueden seguir desplazándose en la dirección de dicho eje. Por ello, esta superficie necesita encolado o un confinamiento firme que actúe en la dirección de las clavijas; un peto o un muro existentes pueden cumplir esa función, al igual que una superficie de césped situada al mismo nivel y que retenga lateralmente las placas.

En la unión tipo puzzle oculta, el dentado se sitúa en un rebaje escalonado de la parte inferior y no queda en la zona visible del canto. Dos lados de cada placa llevan el perfil saliente y los dos lados opuestos incorporan la pieza complementaria, por lo que la dirección de colocación queda definida. Desde arriba, el dentado no se ve y las juntas son rectas. Las placas con unión tipo puzzle oculta pueden colocarse con junta corrida, formando un patrón de damero, o con un desplazamiento de un tercio. Como el dentado queda dentro del rebaje, la junta no alcanza la capa portante y el soporte permanece completamente cubierto.