¿Cómo colocar losetas y adoquines sobre tierra?
La colocación de baldosas para exterior en terrazas, losetas en caminos y adoquines sobre tierra, ya sea terreno natural o relleno, no se realiza directamente sobre el terreno. Estos elementos requieren un lecho de asiento.
La tierra vegetal no es portante. El suelo cohesivo se levanta con las heladas, por lo que las baldosas y los adoquines colocados sobre este tipo de suelo pueden asentarse o elevarse de forma irregular. Esto puede ocurrir tanto en terreno natural como en terreno rellenado.
Primero se retira la tierra vegetal, se perfila el terreno hasta formar la explanada y se compacta el soporte. Los rellenos se extienden por capas y se compactan a medida que se colocan.
El espesor de la base depende del uso previsto, del tipo de suelo y de la acción de las heladas en el lugar. Un camino peatonal soporta menos carga que un acceso para vehículos; sobre suelo arcilloso, la base se ejecuta con mayor espesor que sobre suelo arenoso. A efectos de las heladas, es decisivo el espesor total de la estructura entre la superficie y la explanada.
Las losetas elásticas no se colocan habitualmente sobre una capa suelta de arena, gravilla o grava. Por regla general, se apoyan sobre una rejilla estabilizadora de grava de plástico con estructura alveolar, comercializada también como rejilla de grava, rejilla para césped o panel alveolar para grava. La rejilla debe rellenarse con gravilla hasta su borde superior y quedar nivelada.
Cuando el terreno es portante, no se ve afectado por heladas y la carga es baja, el panel alveolar para grava puede colocarse sobre una explanada cuidadosamente ejecutada con un lecho de asiento de gravilla de entre 2 y 5 cm de espesor, cuidadosamente nivelado. Si el suelo presenta condiciones desfavorables o la carga es alta, se incorpora además una base de zahorra artificial sobre la explanada, compactada por capas.
Los adoquines y las placas de goma con conectores requieren una contención perimetral.