¿Envejecimiento del caucho en pavimento de caucho granulado?
El envejecimiento del caucho en las baldosas para exterior unidas con PU se manifiesta en el color y en la superficie; su intensidad depende del tipo de granulado de caucho, de la radiación solar del lugar de instalación y del uso de la superficie. Las propiedades elásticas cambian más lentamente que el aspecto. Durante las primeras semanas, las baldosas para exterior atraviesan una fase de asentamiento.
En las baldosas ELT de color, el aglutinante PU pigmentado se oscurece ligeramente al principio bajo la radiación solar. Como cada baldosa recibe una cantidad de luz distinta, la superficie puede presentar temporalmente un aspecto irregular. Una capa de desgaste de EPDM recién cortada adquiere un tono algo más cálido durante los primeros días de sol. La baldosa puede oscurecerse de forma transitoria por el aglutinante PU, no por el granulado de EPDM; después, el tono vuelve a aclararse y el aspecto suele igualarse.
En las baldosas estabilizadas frente a la radiación UV, esta actúa de forma más lenta sobre el material. Esta característica no se refiere al tono de color ni supone que este permanezca inalterado. A largo plazo, el color evoluciona de forma distinta según el tipo de granulado. El ELT negro natural, inicialmente negro intenso, pasa gradualmente a un tono antracita, de manera similar a los neumáticos. En el ELT de color, el aglutinante PU pigmentado recubre los granos negros; el color está en ese recubrimiento y no en el grano. En las zonas transitadas, el uso puede desgastarlo y dejar visible el granulado de caucho negro. La capa de desgaste de EPDM está coloreada en masa, presenta estabilidad del color y es resistente a la radiación UV.
Los depósitos también pueden modificar el aspecto: el polvo, el polen y la arena fina se alojan en la estructura superficial y pueden hacer que la superficie parezca más mate. Estos residuos se pueden retirar y se conserva el efecto antideslizante. De estos efectos debe distinguirse el comportamiento a largo plazo del ELT puro sometido a radiación solar intensa y continuada: pierde elasticidad lentamente y se vuelve más frágil cerca de la superficie, un proceso más lento que los cambios visibles de color.